domingo, 22 de diciembre de 2013

¿Inventó el propio Jack el Destripador su alias criminal? Lo que puede haber de cierto y lo mucho que puede ser fruto de intereses diversos, de confusiones, o de macabros bromistas


¿Cómo llegar al menos a tener indicios sobre el origen y el autor del mote tradicionalmente dado a un asesino en serie que actuó en el siglo XIX, después de tanto tiempo transcurrido, si hasta ahora por cierto la cuestión no ha podido ser convenientemente aclarada?

Es un punto en discusión establecer si el verdadero criminal escribió algunas de aquellas misivas que llegaron a poder de los periodistas y de las autoridades. Esta incertidumbre parece imposible de despejar, y a más de ciento veinte años de los eventos la interrogante sigue en vigor.

En los archivos de la Policía Metropolitana y en los Archivos Generales de Londres se conservan más de doscientos mensajes vinculados al asunto. Pero sólo una ínfima proporción merecería que se les preste atención.

Una de las pocas comunicaciones considerada por los especialistas como eventualmente veraz fue la que el 16 de octubre de 1888 recibió en su domicilio el Presidente del Comité de Vigilancia de Whitechapel, empresario constructor George Akin Lusk.

Esa carta fue acompañada por una caja de cartón que contenía un trozo de riñón humano. Junto con el horrible obsequio iba un recado escrito con letra irregular, tosca y plagada de errores gramaticales -que en esta transcripción-traducción se obvian- cuyo texto decía:

      "...Desde el infierno Mr. Lusk, Señor: Le envío la mitad del riñón que saqué de una mujer, lo guardé para usted, la otra parte la freí y me la comí, estaba muy buena. Puedo mandarle el cuchillo ensangrentado con el que lo saqué sólo si espera un poco. Firmado: Atrápame si puedes. Mister Lusk..."

La primera ocasión en que un ex periodista se habría incriminado admitiendo ser el emisor de misivas enviadas a las autoridades y a los medios de comunicación bajo el seudónimo  Jack the Ripper, se registró en un relato publicado por la revista Crime and Detection en agosto de 1966. En dicho artículo (cf. Casebook, Jack the Ripper: Timeline), el profesor y grafólogo Francis Camps cuenta cómo fue que conoció a Frederick Best, antiguo reportero del diario Star.

Este último le refirió que, durante el tiempo de los asesinatos de Whitechapel, él en colaboración con un colega de provincias, fue el responsable de elaborar todas las cartas del "Destripador", y que lo hizo motivado por el afán de "mantener con vida el negocio" de la venta de periódicos, notablemente incrementado por entonces merced al sensacionalismo generado por aquella ola de crímenes.

Añadió que, para concretar el plagio, se valió de una pluma marca Waverley Nib, la cual fue deliberadamente estropeada a fin de que su trazo diese la impresión de que las cartas eran obra de un sujeto semi analfabeto. Empero, esta versión no luce congruente, pues si algo destacaba en aquella célebre epístola trazada con tinta roja era la atildada caligrafía y la correcta ortografía del guasón que la escribiera.

Hoy día, sin embargo, se duda de esta versión, pues se da por descontado que la mayoría de los mensajes se debieron a ciudadanos impelidos por los más diversos intereses (no necesariamente periodistas).

La epístola que dio comienzo a la escalada de comunicados, y que hizo público el apodo Jack the Ripper, se supone que arribó el 27 de septiembre de 1888  a la Agencia Central de Noticias de Londres (estaba fechada al 25 de ese mes). Esa carta devino la primera firmada con el famoso mote.

Se especula fuertemente que el texto resultó redactado, no por el aludido Frederick Best sino por el reportero Thomas John Bulling, con la anuencia de su jefe de prensa John Moore. Este periodista trabajaba para aquella agencia noticiosa, y fue el encargado de remitirla personalmente a las autoridades británicas un día antes del doble crimen de Jack el Destripador.

Cuando ese 29 de septiembre de 1888 el inspector Frederick Adolphus Williamson, que a la sazón oficiaba de jefe de prensa de Scotland Yard, leyó la carta que su amigo Thomas Bulling le trajo, no pareció especialmente impactado. Aunque la policía inglesa lo ocultaba, lo cierto era que ya tenían noticias sobre varios mensajes relacionados con los crímenes que se venían consumando en el East End de Londres. Por eso, al pesquisa esa nueva misiva no le generaba mucha emoción.

Pero debía cumplir su trabajo y comunicó la novedad a sus superiores, quienes guardaron dentro de un cajón aquella letra. Probablemente no hubiera salido nunca de allí si al día siguiente no ocurriera lo imprevisto: el "doble evento"; vale decir: los dos homicidios perpetrados en la madrugada del 30 de septiembre que tuvieron por víctimas del maníaco matador de prostitutas a Liz Stride y Kate Eddowes.

A la primera difunta la habían degollado pero no mutilado, y tampoco le sustrajeron órganos. Sin embargo, el cadáver de la otra fallecida padeció una virtual carnicería: múltiples tajos asestados por un cuchillo frenético laceraban su faz, y uno de ellos le había rasgado el lóbulo de su oreja derecha. Cuando colocaron el cuerpo inerte en el ataud el lóbulo troceado cayó dentro.

Este sórdido hecho bastó para que se considerase que el homicida que en aquella ocasión firmaba Jack el Destripador (o más exactamente "Jack el Desgarrador" en inglés) fuese aceptado sin más como el genuino emisor de la amenazante epístola. Y es que en ella, entre otras jactancias y banalidades, se proclamaba:

 "...en el próximo trabajo le cortaré las orejas a la dama y las enviaré como broma a la policía..."

Este fue el inicio de un mito que pervive hasta el presente. Esos horribles crímenes suburbanos posiblemente hubiesen quedado relegados al olvido, o al menos minimizados, si el anónimo ultimador hubiese seguido siendo conocido como "El Asesino de Whitechapel", o por el mote de "Mandil de Cuero", con el cual se lo designase mientras se pensó que el responsable era el zapatero judío John Pizer, luego exculpado.

Ninguno de estos alias delictivos poseían el gancho mediático del que rubricaba aquella carta que la Agencia Central de Noticias de Londres, por medio del ya citado Thomas Bulling, hizo llegar a Scotland Yard; y que presuntamente la había remitido previamente el victimario serial a sus oficinas dirigiéndola a su jefe de redacción. De allí el encabezado "Querido Jefe", pues a un jefe de prensa iba destinada la misiva, en vez ser cursada directamente a las autoridades.

Muy curioso resulta que un asesino eligiera a una agencia noticiosa para promocionarse. Aunque parecería que en realidad sí remitió algunos mensajes a la fuerza policial, aunque sin mayor eco.

El 17 de septiembre de 1888 habría arribado a manos del responsable máximo de la Policía Metropolitana, general Charles Warren, una epístola inculpatoria, y otra similar la recibió el Departamento de Investigación Criminal el 25 del mismo mes. Frente el silencio opuesto por los jerarcas el emisor optó por dirigirse a la prensa para ver si ahora lo tomaban en serio.

Luego de esto, los casi doscientos periódicos británicos compitieron en medio de una fiebre de tiradas dedicadas a las tropelías de Whitechapel.

Entre los más furibundos resaltaba el Star de Frederick Best. Este periódico, recién surgido en 1888, hizo su agosto gracias a la conmoción social que los asesinatos provocaron, pero ciertamente no constituyó el único medio de prensa favorecido. La palma al efecto se la llevó la Agencia Central de Noticias de Londres, que vendió a los diarios muchas copias de las epístolas que el criminal tan generosa, como sospechosamente, les obsequiaba en forma personal.

Muchos años más tarde –según antes señalamos– un anciano Frederick Best se inculpó reconociendo, en un artículo periodístico, que él en complicidad con otro reportero inventó a "Jack el Destripador".

Durante largo tiempo se reputó a este sedicente periodista como plausible responsable de forjar el mito sensacionalista de Jack the Ripper, e incluso en películas y mini series televisivas (por ejemplo: en "Jack el Destripador", serial inglesa de 1988 con Michael Caine en el protagónico principal) veremos a ese inquieto periodista y al diario Star jugar un papel de gran fuste en la saga ripperiana.

No obstante, desde época relativamente reciente (año 2001) las cosas comenzaron a cambiar. En "Letters  from  hell", publicación española: "Jack el Destripador. Cartas desde el infierno" (ediciones Jaguar, Madrid. España, 2003), los expertos Stewart Evans y Keith Skinner plantearon que el responsable no fue otro sino Thomas Bulling.

Sostienen que ese periodista fabricó (de su puño y letra) la carta, y también inventó el mediático seudónimo; contando para ello con el consenso de su jefe de prensa John Moore. La principal fuente que acusa a Bulling y a la Agencia Central de Noticias provino de John Litlechild, un inspector  jefe de la Brigada Especial de Scotland Yard, el cual, en una misiva escrita en 1913, le confió a su amigo el dramaturgo y periodista George R. Sims sus sospechas de que las cartas firmadas con el infame alias constituyeron un bulo creado por un sector de la prensa.

sábado, 14 de diciembre de 2013

Curso 2013 Ateneo sobre "Historia del Arte" : Fotos de los asistentes y evaluación

Enlaces a las páginas de información de todos los años

Actividades Ateneo-Montevideo año 2010
http://misteriosdenuestromundo.blogspot.com/2010/04/ateneo-de-montevideo-uruguay-cursos.html

Actividades Ateneo-Montevideo año 2013
Bienvenida

Bienvenidos todos los visitantes al presente weblog titulado "Misterios de nuestro mundo y del universo". Ya el año 2013 de la era cristiana se acerca a su fin, y por cierto la fecha es propicia para hacer una reflexión con un estilo diferente a lo habitual, observando en retrospectiva nuestras actividades en relación a la divulgación científico-cultural, y elaborando algún tipo de mensaje para aquellas personas que en lo personal siguen mis presentaciones a través de mis intervenciones radiales en varias emisoras uruguayas (entre ellas CX26 1050 AM Radio Uruguay SODRE, donde participo con regularidad como expositor invitado en el programa "Visión Nocturna"), o a través de mi actividad docente en Enseñanza Secundaria, o a través de los cursillos extracurriculares en los que, más que participar como profesor en el sentido tradicional del término, lo hago como facilitador de cultura, poniéndome al mismo nivel que los alumnos, usando el propio material que en algún caso ellos aportan, y también por cierto intentando responder a todas sus inquietudes, y entre todos reflexionando sobre el pasado de la aventura humana y sobre las enormes posibilidades que hoy día nos ofrece Internet y otras modernas tecnologías de comunicación en cuanto a la difusión de ideas y de cultura.

Muchas satisfacciones personales por cierto me han deparado los cursos que he dictado en el Ateneo de Montevideo, institución de mucho prestigio en nuestro medio, y en algunos aspectos buque-insignia de la cultura uruguaya. Allí, algunas veces dictando cursillos de Astronomía y otras veces dictando cursillos sobre Historia del Arte, me he sentido muy a gusto por la acogida que todos los años me brinda esa institución, a la par de también sentirme muy cómodo con el grupo de asistentes que año a año se conforman en torno a las temáticas que allí desarrollo. Los grupos que extracurricularmente siguen mis exposiciones junto a la participación de todos los asistentes, suelen ser muy heterogéneos, pues allí se reúnen estudiantes de otras instituciones junto a profesionales y trabajadores en distintas áreas, e incluso junto a jubilados y personas momentáneamente inactivas. Esta diversidad es un verdadero desafío para quien debe animar las sesiones, pues obliga a adoptar un enfoque que sea comprensible, útil, e interesante para todos. Finalmente, en estos cursillos, al margen de recordar fechas o descubrimientos, el rédito más importante que en lo personal entiendo allí puede extraerse, es la afirmación de conceptos, y la práctica de la reflexión y de la dialéctica.


Particularmente no soy un artista ni tengo capacitación formal en materia artística, pero desde hace mucho me he interesado en la historia del arte, porque en relación a la historia del período clásico de la cultura griega y de la cultura romana, así como la historia del medioevo, y aún la prehistoria (o sea la historia cuando no se disponía de ninguna forma de expresión escrita), precisamente el arte en sus diversas formas es lo que nos aporta una muy rica información sobre aquellas lejanas épocas.

Durante el año 2013, en el Ateneo de Montevideo, he desarrollado entre abril y diciembre un cursillo sobre "Historia de Arte", que de nuevo me ha dado muchas satisfacciones, porque al mismo han asistido con regularidad e interés algunas personas que ya habían participado de mis cursillos en años anteriores, junto a otras "caras nuevas" que han aportado su toque de creatividad y de novedad. En vísperas de la última sesión de este cursillo, que Dios mediante se llevará a cabo el próximo miércoles 19 de diciembre, agradezco a todos la participación y el interés, deseándoles muy felices fiestas, y mejor año 2014.

Siguen a continuación algunas instantáneas de dicho grupo tomadas en los corredores de la institución y en su biblioteca, lugar pequeño pero acogedor donde en los últimos años he desarrollado mis cursillos.











viernes, 29 de noviembre de 2013

Todavía no hay confirmación plena sobre lo que le pasó al cometa Ison, pero...


Últimas novedades sobre el cometa Ison

Todavía no hay una confirmación plena sobre la total desintegración del cometa Ison.

Algunos mantienen la esperanza, tras haber visto señales luminosas, aparecidas detrás del disco solar, y transmitidas a los observatorios astronómicos por el sonda espacial de observación Soho.

La imagen abajo inserta, es una recreación artística de esta sonda SOHO (Solar and Heliospheric Observatory) evolucionando en las cercanías de nuestro "astro rey", y que en su momento fuera lanzada desde nuestro planeta, el 2 de diciembre de 1995.

En opinión de varios astrónomos, es necesario esperar. No es imposible que parte del núcleo cometario haya sobrevivido a su ardiente periplo cósmico por las cercanías del Sol.

Otros, sostienen que al parecer, el astro se desintegró, y lo que vemos son solamente restos.

Apodado el "Cometa de Navidad", el gigante de hielo y rocas pasó a una distancia de 1,17 millones de kilómetros del globo del Sol, cuarenta veces menor que la distancia a la que orbita el planeta Mercurio.

Se ha estimado que el Ison perdió por segundo, tres millones de toneladas de su masa en ese encuentro cercano con el Astro Rey.

El diámetro de su núcleo, que la Nasa estimó en principio, entre 5 y 6 kilómetros, se redujo a  1,2  kilómetros, y se volvió apenas perceptible.

Las imágenes parecían mostrar una diminuta señal, emergiendo por detrás del disco del Sol, en la misma trayectoria que el cometa había ingresado.

Sin embargo, en opinión de ciertos astrónomos, se trataría de un montón de polvo, porque cuando salió, se debería haber apreciado una cola muy ancha, como un abanico abriéndose.


Es difícil saber con certeza cuál es realmente la verdadera situación, sin contar con todos los elementos.

Aún hay algo ahí, pero aparentemente son restos, tal vez la cola cometaria, que todavía no se ha desintegrado.

La actividad ha cesado y no se registra ya más emisión de gases, polvo, o partículas.

Sin embargo, el astro cometario aún podría brindarnos un gran espectáculo cósmico. Los restos del cometa tal vez podrían pintar una ancha franja verde en el firmamento, particularmente en los cielos del hemisferio norte.

Los astrónomos seguramente estarán muy atentos estos días a lo que pase en las cercanías del Sol.

Ah, mis queridos lectores del blog "Misterios de nuestro mundo y del universo". La rápida y extraordinaria evolución de la civilización humana, en apenas unos pocos milenios, y particularmente en los últimos cincuenta años, día a día nos debe dejar asombrados a todos, aún a quienes como el que escribe estas líneas, se han pasado toda la vida estudiando y ejerciendo la docencia a tiempo completo.

Recordemos muy brevemente unos versos escritos por Rubén Darío en 1904 :

Yo soy aquél que ayer no más decía
el verso azul y la canción profana,
en cuya noche un ruiseñor había
que era alondra de luz por la mañana.

Parafraseando a este gran poeta nicaragüense, yo mismo pienso para mis adentros.

Yo soy aquél que ayer no más pensaba
y que con locas teorías especulaba,
noches en vela con cálculos pasaba
hasta que al fin se hizo la luz por la mañana.



Pensar que hasta no hace tanto, la astronomía estaba muy mezclada con la astrología, y nuestras creencias cosmogónicas eran entonces muy pero muy inocentes.

Y pensar lo que hoy día estamos logrando...

Secuencia de imágenes del cometa Ison proporcionadas por la NASA, que muestra los restos cometarios luego de su máxima aproximación al Sol

Secuencia de imágenes del cometa Ison al acercarse al Sol



Lecturas recomendadas a quienes deseen ampliar conocimientos sobre la astronomía en la antigüedad

* La astronomía en la antigüedad
http://www.astromia.com/historia/astroantigua.htm

* Astrónomos y astrólogos
http://es.slideshare.net/xpiilii/astrnomos-y-astrlogos

* Astronomía y astrología: Dos disciplinas hermanas
http://www.youtube.com/watch?v=hwvQdEZC4fU

* Astronomía y astrología en las civilizaciones mediterráneas
http://html.rincondelvago.com/astronomia-y-astrologia-en-las-civilizaciones-mediterraneas.html

* La Astrología en Grecia y Roma
http://albadehermes.blogspot.com/2006/12/rv-enviando-por-correo-electrnico.html

Misterio e incertidumbre: Todo apunta a que el cometa Ipson se pulverizó a su paso por las cercanías del Sol, pero aún así, igual puede llegar a darnos un muy bello y curioso espectáculo


¿El cometa Ison realmente fue pulverizado?

Luego de haber mantenido en vilo a los astrónomos del mundo entero, el tan mentado cometa ISON parece haberse pulverizado. Hasta el momento al menos, no se ha podido detectar ningún vestigio del mismo, tras sumergirse en la espectacular "corona solar".

La comunidad astronómica permanece expectante, y en ella existe una profunda  división entre los que estimaban que soportaría las durísimas condiciones que allí imperan, y quienes opinaban que se desintegraría.

Aunque continúa el trabajo de análisis de imágenes, algunos sospechan que el cometa se ha fragmentado y disipado, dado que hasta el presente no hay indicio alguno de que hubiese emergido del otro lado del globo solar. 

Aunque el cometa se hubiese evaporado, es preciso reconocer que ha ofrecido a la comunidad científica toda una oportunidad excepcional para apreciar uno de los objetos astronómicos más antiguos de nuestro Sistema Solar, interactuando con el intenso campo magnético y con la tremenda fuerza gravitatoria del astro central. 

Personalmente estimo, que el cometa se destruyó, dado que lo último que ha podido apreciarse fue un curioso fenómeno: la cabeza del astro cometario ( núcleo y cabellera) se desvaneció , y la "cauda"  que medía miles de kilómetros de ancho, se hizo difusa, indicio claro de  disolución.

No obstante, la importancia científica de los cometas es inmensa, ya que cuando circulan cerca del Sol, al sublimarse los hielos, los gases y el polvo que emanan, brindan al investigador, por medio del análisis espectral, datos claros acerca de su composición físico-química.

Tanto los astrónomos como los físicos van a continuar el análisis de fotografías logradas con numerosos instrumentos (anteojos, telescopios, catadióptricos, etc), con el propósito de indagar el derrotero del cometa y averiguar lo que en verdad sucedió. 


miércoles, 27 de noviembre de 2013

Los misterios de Jack el Destripador: ¿Cómo surgió y quien puso este mote al asesino serial de Whitechapel?


El misterio del seudónimo: ¿Inventó el propio asesino su alias criminal?

Desde el mes de septiembre de 1888, comenzó a arribar a la policía británica correspondencia remitida por sujetos que se identificaban como responsables de los homicidios del East End londinense. Por tales fechas, sólo se habían verificado dos de las muertes que tradicionalmente se le asignan al asesino; vale decir, la de Mary Ann Nichols y la de Annie Chapman.

Las autoridades no concedían difusión a estos comunicados, ya sea para evitar que cundiera el pánico en la gente o, sencillamente, porque estimaron que eran obra de bromistas.

El maníaco aún carecía del seudónimo que le valdría su renombre universal. La prensa, a falta de un calificativo mejor, se limitaba a referirse a él como el "Asesino de Whitechapel".

Pero llegaría el 27 de septiembre de 1888. Ese día la denominada “Agencia Central de Noticias de Londres” alegó haber recibido una carta firmada por el homicida anunciando nuevos crímenes, y el día 29 de ese mes la entregó a la policía.

El tenor de la extraordinaria epístola relacionaba:

        "... Querido Jefe: Constantemente oigo que la policía me ha atrapado pero no me echarán el guante todavía. Me he reído cuando parecen tan listos y dicen que están tras la pista correcta. Ese chiste sobre "Mandil de Cuero" me hizo partir de risa. Odio a las putas y no dejaré de destriparlas hasta que me harte. El último trabajo fue grandioso. No le di tiempo a la señora ni de chillar. ¿Cómo me atraparán ahora? me encanta mi trabajo y quiero empezar de nuevo si tengo la oportunidad. Pronto oirán hablar de mí y de mis divertidos jueguecitos. Guardé algo de la sustancia roja en una botella de jengibre para escribir, pero se puso tan espesa como la cola y no la pude usar. La tinta roja servirá igual, espero, já, já. En el próximo trabajo le cortaré las orejas a la dama y las enviaré a la policía para divertirme. Guarden esta carta en secreto hasta que haya hecho un poco más de trabajo y después tírenla sin rodeos. Mi cuchillo es tan bonito y afilado que quisiera ponerme a trabajar ahora mismo si tengo la ocasión. Buena suerte. Sinceramente suyo. Jack el Destripador..."

Y en una especie de posdata impresa transversalmente, el redactor del comunicado se mofaba:

        "... No se molesten si les doy mi nombre profesional. No estaba bastante bien para enviar esto antes de quitarme toda la tinta roja de las manos. Maldita sea. No ha habido suerte todavía, ahora dicen que soy médico, já, já..."

A esta comunicación se le adicionó muy pronto una postal, también recepcionada por la Agencia Central de Noticias, el 1 de octubre de 1888, donde su emisor, tras presentarse como "Saucy Jacky" (Jacky el Descarado), se manifestaba en los siguientes términos:

       "...No estaba de broma, querido jefe, cuando le di la información. Mañana se enterará del trabajo de ese descarado de Jacky. Doble función esta vez. La número uno chilló un poco. No pude acabar enseguida. No tuve tiempo de cortar las orejas para la policía. Gracias por guardar la carta de mi último trabajo. Jack el Destripador..."

Carta "Dear Boss"



Postal "Saucy Jacky"


Ilustración del asesino que nunca pudo ser identificado