









2010 es el declarado "Año Internacional de la Biodiversidad", lo que nos da pretexto para inspirarnos, y para exponer ante el amigo lector algunas de las fascinantes y múltiples formas de vida que poblaron el Globo en las dilatadas épocas pretéritas.
LOS TRILOBITES
Los primeros animales marinos fueron seres de cuerpo blando.

El trilobites supuestamente fue el primer crustáceo, es decir, un ser con un organismo cubierto por una coraza. Esto permitió su conservación en las rocas, debido precisamente a la dureza de su cuerpo.

El trilobites era un animal marino invertebrado, con un tamaño variable que iba desde los dos a los treinta centímetros de longitud.

Se presume que posiblemente vivió semi enterrado en la arena del fondo marino, bien protegido por su fuerte coraza dorsal, y que luego de su muerte en muchos casos se fosilizaba. Y es precisamente esa fosilización lo que comúnmente los paleontólogos encuentran.

Estos seres figuraron entre los animales más exitosos de aquellas lejanas épocas, ya que surgieron en el Período Cámbrico, y recién se esfumaron por completo a fines del Período Pérmico, es decir que existieron a lo largo de millones de años, tanto como duró la Era Primaria, la "Era de la Vida Antigua".

No es nada sencilla la clasificación de los trilobites, y su ubicación como fósiles ha dado lugar a situaciones cómicas en el anecdotario científico.
Por ejemplo, un investigador, en su época bastante famoso, un tal Pierre André Latreille, declaró algo insólito. Sostuvo que si los trilobites no tenían patas, deberían ser "almejas", pero si se les descubrían las patas, se trataría de "cochinillas".

Lo cierto es que estos maravillosos organismos, son considerados como "fósiles guía", para a través de ellos ubicar en el tiempo a las rocas que los contienen, y esto constituye, por tanto, un extraordinario aporte a la estratigrafía (también leer artículo sobre la estratigrafía arqueológica).

EXTRAÑAS PLANTAS ARBÓREAS
El Período Silúrico fue predominantemente el "Período de la tierra yerma y vacía". En cambio, en el siguiente período geológico, el Devónico, pequeñas plantas sin hojas treparon por las orillas de los lagos y lagunas de agua dulce.
En esa época el mar retrocedió en gran manera. Las primeras plantas terrestres, las "psilofitas", crecieron hasta componer matorrales y árboles, e incluso verdaderos bosques; nos referimos particularmente a la etapa media y superior del Devónico.
Estas formas de vida vegetal constituían un grupo de corta existencia, por cierto presentando un aspecto muy peculiar, con sus troncos apoyados en "altos zancos", y sus ramas rígidas y cubiertas de escamas, como lo está la piel de los "lagartos".

Las articuladas plantas típicas del Período Devónico, son un grupo casi extinto en la actualidad, pero que en el Período Paleozoico tardío constituyeron frondosos bosques, con un aspecto y hábitos relativamente parecidos al del "bambú" actual.
Las filicales, o sea los helechos, son las únicas plantas de la Era Primaria, y particularmente del período Devónico, que subsisten en la actualidad.

LOS ARTICULADOS
Entonces invaden la tierra una gran variedad de animales articulados, como por ejemplo los cangrejos y los escorpiones.

A fines del Período Devónico y al inicio del Carbonífero, particularmente en un ambiente cálido y húmedo, las selvas pantanosas y lluviosas eran albergue de multitudes de cucarachas, polillas, escorpiones, ciempiés, arañas zancudas, y también de una enorme variedad de artrópodos y de otros articulados.

Retomaremos a la brevedad este interesante tema referente a la vida planetaria en las distintas épocas, cumpliendo así una de las recomendaciones impulsadas y promovidas a nivel mundial durante el 2010, "Año Internacional de la Diversidad Biológica".

SIN PALABRAS

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1 - Laguna en el Salar Llamara
Según estudios científicos, en el Salar de Llamara, al sur de Iquique (Chile), existían unas formaciones de piedra llamadas Estromatolitos.
Estas formaciones eran montículos constituidos por láminas de roca, conteniendo grandes cantidades de fósiles primitivos, que son los restos más antiguos de la existencia de vida en el planeta. Estos fósiles tienen una antigüedad de 3.500 millones de años.
Allí se observan signos de actividad microbiana, concretamente, sedimentos y sustancias que fueron utilizadas y transformadas por numerosos microbios a través del tiempo.
Estas mismas bacterias prehistóricas habitaban en las lagunas del Salar de Llamara, pero hoy, producto de la extracción depredadora de sus aguas, ésta bacterias han muerto y el sitio desaparece.
Debemos tener mucho más cuidado con estos sitios tan especiales, que nos muestran fabulosos rastros del pasado.
2 - Los fósiles
3 - Los fósiles más antiguos de la Tierra: Los primeros seres vivos fueron unicelulares y procariotas
4 - Fósiles en el desierto: La "Formación Pisco" (Perú) es una de las zonas más importantes del mundo para realizar investigación marina paleontológica del pleistoceno, preservémosla, cuidémosla
5 - Fósiles antiguos de Trilobites
6 - Período Cámbrico
7 - Período Ordovícico
8 - Período Silúrico
9 - Período Devónico
10 - Período Carbonífero
11 - Período Pérmico
12 - Era Paleozoica
13 - Vida: Reptiles y anfibios (A-1)
14 - Vida: Reptiles y anfibios (B-2)
15 - Vida: Reptiles y anfibios (C-3)
16 - Vida: Reptiles y anfibios (D-4)
17 - Vida: Reptiles y anfibios (E-5)
18 - Vida: Reptiles y anfibios (F-6)

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La primera gran virtud de los humanos fue la duda, y los primeros grandes defectos fueron la credulidad y la fe.

interesante.
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